Warum Ingwer in der chinesischen Küche wichtig ist

1. Eine Szene: Ein Italiener mit einer Erkältung

Winter 2022. Florenz erlebte den heftigsten Schneefall des Jahrhunderts. Bei Ggiaogiao lief die Heizung auf vollster Stufe, und trotzdem bildeten sich Eisblumen an den Fenstern.

An diesem Abend kam ein Stammkunde herein: Andrea, 38 Jahre alt, ein Architekt aus Florenz. Seine Nase war rot wie eine Tomate, sein Schal in drei Lagen gewickelt, sein Gang wie ein Bambus, der unter der Last gebogen ist.

„Gib mir eine Schüssel Rindfleischnudeln“, sagte er, seine Stimme kam aus einem unterirdischen Ort, „und extra scharf.“

„Du hast eine Erkältung“, sagte ich. „Scharfe Soße heilt keine Erkältung.“

„Was dann?“

Ich antwortete nicht. Ich drehte mich um und ging in die Küche, zog aus dem Regal ein kleines Fläschchen. Eine dunkelbraune Flüssigkeit in einer klaren Glasflasche, mit zwei Zeichen, die mit Marker auf dem Etikett geschrieben waren: Ingwersuppe.

„Trink das.“ Ich reichte ihm eine kleine Tasse.

Andrea schnüffelte daran und runzelte die Stirn. „Was ist das? Ein Hexen-Trank?“

„Das ist, was Chinesen trinken, wenn sie eine Erkältung haben. Sie nennen es Ingwersuppe.“

„Ingwer?“ Andrea schaute verwirrt. „Du meinst diese kleine gelbe Wurzel? Die, die wir in die Pfanne geben?“

„Ja, die. Aber in China ist Ingwer nicht nur ein Gewürz. Ingwer ist Medizin.“

Andrea nahm einen skeptischen Schluck. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich von Vorsicht zu Überraschung.

„So scharf“, sagte er, „aber... mein Magen fühlt sich warm an.“

„Genau“, sagte ich. „Du trinkst keinen Geschmack. Du trinkst eine Richtung.“

„Eine Richtung?“

„Ja. Ingwer drückt deinen Körper von „kalt“ in Richtung „warm“.“

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2. Ein lustiges Missverständnis: Ist Ingwer nur ein Gewürz?

Andrea beendete die Ingwersuppe und stellte die Tasse auf den Tisch. Seine Nase schien weniger rot zu sein.

„Ich muss fragen“, sagte er, „warum behandelt ihr Chinesen Ingwer als Medizin? In Europa ist Ingwer nur eine Curry-Zutat.“

„Weil in Europa ‚Medizin‘ und ‚Essen‘ getrennt sind.“

„Was meinst du?“

„Schau“, sagte ich, „wenn du in Europa krank wirst, gehst du in die Apotheke für Medizin. Medizin ist weiß, hat Anweisungen, hat chemische Inhaltsstoffe. Essen ist braun, sitzt in der Küche, existiert, um deinen Geschmack zu befriedigen.“

„Aber in China gibt es keine Mauer zwischen Medizin und Essen.“

„Die Chinesen sagen „药食同源" (shí yào tóng yuán) – Medizin und Essen kommen aus der gleichen Quelle.“

„Ingwer ist das typischste Beispiel.“

„In der chinesischen Medizin ist Ingwer kein ‚Gewürz‘. Ingwer ist eine Medizin, die „die Mitte wärmt und Kälte vertreibt“. Seine Funktion ist: deinen Magen zu wärmen und die Kälte-Energie aus deinem Körper zu vertreiben.“

„Wenn du also eine Erkältung hast und Kälte-Energie in deinem Körper ist – keine Bakterien, sondern Kälte-Energie – sagen die Chinesen nicht: ‚Geh in die Apotheke für Antibiotika.‘ Sie sagen: ‚Geh in die Küche und koche Ingwersuppe.‘“

Andrea war verblüfft.

„Du sagst, die Chinesen verwandeln die Küche in eine Apotheke?“

„Nicht ganz“, sagte ich. „Die Chinesen haben die Mauer zwischen der Küche und der Apotheke abgerissen.“

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3. Die chinesische Erklärung: Die „medizinische Natur“ des Ingwers

„Lass mich dir eine historische Geschichte erzählen“, sagte ich.

„200 v. Chr., Han-Dynastie. Es gab einen Arzt namens Zhang Zhongjing. Er schrieb ein Buch namens Shang Han Lun – eins der wichtigsten Klassiker der chinesischen Medizin.“

„In diesem Buch benutzte Zhang Zhongjing Ingwer mehr als 100 Mal. Warum benutzte er Ingwer?“

„Weil Ingwer drei große Funktionen hat:“

„Erstens kann Ingwer „verstreuen“. Wenn du eine Erkältung hast, ist die Kälte-Energie „eingeschlossen“ an der Oberfläche deines Körpers. Ingwer kann die Kälte-Energie „herausdrücken“ – indem du schwitzt, erlaubt es der Kälte, mit dem Schweiß zu gehen.“

„Zweitens kann Ingwer „die Mitte wärmen“. Dein Magen ist wie ein Topf. Er braucht Feuer, um Essen zu kochen. Ingwer ist das, was dem Magen „Feuer“ hinzufügt. Wenn der Magen warm ist, verbessert sich die Verdauung.“

„Drittens kann Ingwer „Erbrechen stoppen“. Deshalb geben Chinesen Ingwer schwangeren Frauen, wenn sie sich übel fühlen.“

Andrea hörte aufmerksam zu.

„Aber in der chinesischen Medizin wirkt Ingwer nicht bei jedem.“

„Was meinst du?“

„Die chinesische Medizin spricht von „Konstitution“. Wenn du eine „heiße Konstitution“ hast – anfällig für Entzündungen, rotes Gesicht, trockener Mund – dann ist Ingwer zu essen, wie Öl auf ein bereits loderndes Feuer zu gießen.“

„Aber wenn du eine „kalte Konstitution“ hast – immer frierend, kalte Hände und Füße, anfällig für Durchfall – dann ist Ingwer dein bester Freund.“

„Ingwer ist also kein universelles Medikament. Ingwer ist am nützlichsten für Menschen mit „kalter“ Konstitution.“

Andrea dachte darüber nach: „Was ist mit mir? Bin ich heiß oder kalt?“

„Du trägst drei Schals und hast eine Erkältung“, lachte ich. „Du bist kalt.“

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4. Die tiefere Logik: Warum Chinesen die Küche wertschätzen

„Andrea“, sagte ich, „hast du dich jemals gefragt, warum die chinesische Küche so viele „Essen-als-Medizin“-Zutaten hat?“

„Zum Beispiel Goji-Beeren – du tust sie in Salate als Dekoration. Chinesen tun sie in die Suppe als Tonic.“

„Zum Beispiel rote Datteln – du benutzt sie, um Kuchen zu machen. Chinesen benutzen sie, um Blut und Qi zu nähren.“

„Zum Beispiel chinesische Yamswurzel – du brätst sie als Gemüse. Chinesen benutzen sie, um die Milz zu stärken.“

„Weil in der chinesischen Kultur „Essen“ nicht nur darum geht, am Leben zu bleiben. „Essen“ bedeutet „gut leben“.“

„1998, als ich zum ersten Mal in Deutschland ankam, ging ich zum ersten Mal in einen deutschen Supermarkt. Ich sah Reihen und Reihen von Vitaminfläschchen, Mineralstoff-Ergänzungen, Proteinpulver. Ich war schockiert.“

„Weil in chinesischen Supermärkten du diese Dinge nicht siehst. Die „Gesundheitsergänzungsmittel“ der Chinesen sind nicht im Ergänzungsmittel-Gang. Sie sind im Gemüse-Gang, im Trockenware-Gang, im Gewürze-Gang.“

„Ingwer, Knoblauch, Frühlingszwiebeln, Essig, Goji-Beeren, rote Datteln, Longan – das sind die „Vitamine“ der Chinesen.“

„Westler zerlegen Ernährung in Moleküle: Vitamin C, Calcium, Eisen, Protein.“

„Chinesen halten Ernährung als Ganzes: Ingwer ist warm, Birne ist kühl, rote Datteln sind süß – jedes Lebensmittel hat eine „Natur“ und einen „Geschmack“, die verschiedenen Bedürfnissen des Körpers entsprechen.“

„Ingwer ist also kein Gewürz“, sagte ich. „Ingwer ist die Antwort der Chinesen auf die Bedürfnisse des Körpers.“

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5. Lerne ein chinesisches Wort: Warum heißt es „姜“?

„Vom Ingwer zu sprechen“, sagte ich, „lassen Sie uns heute ein chinesisches Wort lernen.“

Ich schrieb ein Zeichen auf das Papier: 姜 (jiāng).

„Schauen Sie sich dieses Zeichen an. Der obere Teil ist „Schaf“, der untere Teil ist „Frau“.“

„Warum?“

„Weil Ingwer ursprünglich als „heilige Pflanze“ verwendet wurde. In der Antike wurde Ingwer in Ritualen verwendet, weil geglaubt wurde, dass seine Schärfe „das Böse vertreiben“ kann – schlechte Dinge vertreiben.“

„Später kam Ingwer in die Küche. Aber selbst in der Küche haben die Chinesen seine „medizinische Natur“ nie vergessen.“

„Die Chinesen sagen: „Im Winter Radieschen essen und im Sommer Ingwer, dann muss der Arzt kein Rezept schreiben.“

„Im Winter Radieschen essen – Radieschen ist kühl. Im Winter hat der Körper innere Hitze. Radieschen essen bringt Balance.“

„Im Sommer Ingwer essen – Ingwer ist heiß. Im Sommer ist der Körper außen heiß, aber innen kalt. Ingwer essen wärmt das Innere.“

„Andrea, ist dir aufgefallen: Wenn du im Sommer zu lange in einem klimatisierten Raum bleibst, fühlt sich dein Magen unwohl an?“

„Ja!“ sagte Andrea. „Ich dachte, es wäre nur mein schwacher Magen.“

„Es ist nicht dein schwacher Magen. Es ist dein Magen, der „kalt“ ist. Die kalte Luft der Klimaanlage hat deinem Magen seine Temperatur geraubt. In diesem Moment, eine Scheibe Ingwer zu essen oder eine Schüssel Ingwersuppe zu trinken, ist die beste „Medizin“.“

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6. Zusammenfassung in einem Satz: Was ich 25 Jahre brauchte, um zu verstehen

Andreas Rindfleischnudeln kamen. Er nahm einen Schluck der Suppe und schaute mich an.

„Liu“, sagte er, „ich gehe morgen in den Supermarkt, um Ingwer zu kaufen.“

„Warum?“

„Weil ich es ausprobieren will. Nicht als Medizin – sondern als eine „Richtung“.“

„Wenn mir kalt ist, werde ich nicht nur mehr Kleidung anziehen. Ich werde versuchen, meinem Körper „Feuer“ hinzuzufügen.“

Ich lächelte.

„Du hast bereits angefangen, wie ein Chinese zu denken.“

„Die westliche Denkweise ist: Mir ist kalt, also drehe ich die Heizung auf.“

„Die chinesische Denkweise ist: Mir ist kalt, also lasse ich meinen Körper seine eigene Wärme erzeugen.“

„Ingwer ist der Schlüssel, der dem Körper erlaubt, seine eigene Wärme zu erzeugen.“

> Ingwer ist kein Gewürz. Er ist „der erste Schlüssel im chinesischen Medizinschrank“, der in der Küche liegt.

> Es hat mich 25 Jahre gekostet zu verstehen: Wenn ich eine Scheibe Ingwer schneide und in den Topf gebe, koche ich kein Gericht. Ich schreibe ein Rezept für meinen Körper – mit Temperatur und Richtung, nicht mit chemischen Inhaltsstoffen.

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